Información alergénica
Introducción
La información es de esencial importancia para los consumidores que padecen alergia o intolerancia alimentaria. Para estas personas la falta de información detallada es un obstáculo, ya que así no sabrán nunca con seguridad que los productos que compran no contienen alergenos. Por eso, los consumidores que padecen una alergia o intolerancia alimentaria deben encontrar en la etiqueta información suficiente sobre la composición de los alimentos. Para informar mejor a los consumidores de la composición de los alimentos, la Comisión europea ha redactado una directiva para mejorar las etiquetas. (2003/89/CE).
La nueva directiva de etiquetado no sólo tiene consecuencias directas para la forma de etiquetar los productos alimentarios, sino que influye en la gestión total de la cadena. Sin el conocimiento exacto de lo que ocurre con los alergenos en una empresa de producción, no puede realizarse un etiquetado correcto y útil. Un fabricante que desea ofrecer información fiable sobre la presencia de sustancias alergénicas, deberá tratar de evitar la contaminación cruzada. El fabricante debe dominar la totalidad del proceso de producción, desde la elección de las materias primas hasta la venta al consumidor, si no, el valor de la información contenida en la etiqueta es nulo.
Alergia alimentaria
Alergia alimentaria es una reacción anormal del sistema inmune a un alimento o componente alimentario en principio inofensivo. En realidad siempre se trata de una proteína. El cuerpo considera la proteína o las proteínas del alimento en cuestión como un intruso y produce exceso de histamina y otras sustancias químicas que deben luchar contra esta proteína. Las reacciones al alimento o sus ingredientes en las que no está implicado el sistema inmune se denominan intolerancia o hipersensibilidad alimentaria.
El número de personas aquejadas de alergia o intolerancia alimentaria crece constantemente. Además, cada vez se descubren nuevas alergias. Los alergenos no sólo ocasionan náuseas (por lo general de forma crónica), sino que pueden ocasionar reacciones con peligro de muerte.
A escala mundial, el 90% de las alergias alimentarias son producidas por 8 importantes alergenos: cacahuetes, granos de soja, frutos secos, leche, huevos, pescado, marisco y trigo.
Etiquetado
Para informar mejor al consumidor sobre la composición de los alimentos, la Comisión Europea ha redactado una directiva para mejorar las etiquetas. De esta directiva forma parte el deber de mencionar los alergenos en la lista de ingredientes. Siempre deberán incluirse sin excepción, por su propio nombre, en la lista de ingredientes catorce alimentos reconocidos como alergenos, todos sus derivados y el aditivo sulfito.
La lista de alergenos reza oficialmente
- Crustáceos y productos a base de crustáceos;
- Huevos y productos a base de huevo;
- Pescado y productos a base de pescado;
- Cacahuetes y productos a base de cacahuetes;
- Soja y productos a base de soja;
- Leche y sus derivados (incluida la lactosa);
- Frutos de cáscara y productos derivados (frutos secos);
- Granos de sésamo y productos a base de granos de sésamo;
- Sulfito en concentraciones de 10 mg/kg o 10 mg/l por lo menos;
- Mostaza y productos derivados;
- Apio y productos derivados;
- Altramuz y productos a base de altramuz;
- Moluscos y productos a base de moluscos;
- Cereales que contengan gluten y productos a base de cereales que puedan contener gluten.
Estas catorce sustancias se han elegido porque parece que gran cantidad de gente es sensible a ellas o porque a algunas personas el tomarlas puede ocasionarles muy graves problemas para la salud o incluso ponerlas en peligro de muerte.
La directiva de etiquetado sólo trata la presencia de alergenos conocida. No da ninguna solución para la mención de la posible presencia de alergenos como resultado de contaminación cruzada, por ejemplo, por materias primas, almacenaje de materias primas y semifabricados, la reelaboración, la producción de diferentes productos en una línea, el transporte de materias primas y (semi)fabricados en la unidad de producción etc.
Para todo lo que no sean los 14 alergenos mencionados no existe consenso internacional. Así pues, la gente con alergia alimentaria no tiene más remedio que guiarse por la información facilitada a través de los servicios de atención al cliente de los fabricantes y por la información proporcionada a través del banco de datos ALBA.
Política de alergenos de Verstegen Spices & Sauces B.V.
La política de Verstegen Spices & Sauces B.V. está orientada a ofrecer a los usuarios de sus productos la mayor información posible sobre la presencia de los alergenos más importantes (los alergenos que deben mencionarse en las listas de ingredientes) en el producto.
Asimismo, la política está orientada a evitar los riesgos de la contaminación cruzada de los alergenos más importantes (los alergenos que deben mencionarse en las listas de ingredientes) registrándolos en cada paso del proceso y a tomar medidas para evitar esta contaminación cruzada en la mayor medida de lo posible.
Si le queda alguna duda o desea hacer alguna observación, siempre puede ponerse en contacto con nuestro servicio de información al consumidor; número de teléfono 010-2455100 o enviar un correo electrónico a info@verstegen.nl