MEJORANA
(Origanum majorana)
Descripción
La mejorana es una planta perenne emparentada con el orégano, aunque es más pequeña que ésta y crece más despacio. Tiene pequeñas hojas ovaladas y aromáticas y flores de color blanco o rosa en verano. La recolección se realiza cuando aparecen las flores. De esta planta se utilizan principalmente las hojas, por su fino olor y sabor.
La mejorana puede adquirirse fresca, seca y congelada.
Origen
Es un miembro de la familia de la menta y procede originariamente de Asia occidental y países ribereños del Mediterráneo.
Donde mejor se desarrolla es en un clima cálido de mucho sol y suelo seco. Hipócrates le adjudica diversos efectos medicinales como que alivia el asma, fortalece el corazón y mejora el resfriado. Los antiguos griegos hacían coronas de mejorana y las colocaban en la tumba de sus seres queridos. De esta manera simbólica les deseaban felicidad en la vida de ultratumba.
¿Sabía que?
En la industria de la carne se utiliza mucho la mejorana, sobre todo en los embutidos.
Calidad
La calidad se reconoce por las hojas de color verde grisáceo de tamaño uniforme y olor aromático.
Aplicaciones
Los italianos utilizan las hojas en ensaladas y como decoración. En Francia se usa sobre todo la hierba y las partes superiores de las flores, mientras que en Alemania se usan más las hojas y los tallos. La mejorana debe incorporarse al final de la preparación sin dejarla cocer. Como especia se usa en sopas, platos de col, aves, guisos de carne y ensaladas. También se usa en las conservas de arenque en vinagre y otros encurtidos.