Cumin
(Cuminum cyminum)
Description
Le cumin provient d’une plante à longues et fines tiges, pouvant atteindre 30 cm de haut, portant des fleurs blanches ou lilas. Le cumin est de la même famille que le persil, on l’appelle aussi faux anis.
Origine
Originaire du Moyen-Orient et de l’Inde, la plante montre une préférence pour les sols sablonneux et bien drainés et les climats chauds. Le cumin se rencontre souvent dans les régions chaudes et celles du littoral méditerranéen, mais s’accommode également de régions plus froides.
Le saviez-vous ?
Les Romains utilisaient le cumin au lieu de poivre et sous forme de poudre sur le pain et dans les « philtres d’amour », dans la conviction que le cumin leur attacherait leur partenaire.
Au Moyen Âge, le cumin était intégré à la préparation du couscous et du curry au Moyen-Orient, en Afrique du Nord et en Inde. Il est particulièrement apprécié dans le chili con carne.
Le cumin connut un déclin d’intérêt en Europe à partir du 16ème siècle, vraisemblablement au bénéfice du carvi, de goût comparable. Son utilisation connaît un regain d’intérêt de nos jours.
Le cumin est réputé pour stimuler la digestion et exciter l’appétit.
Qualité
La qualité du cumin se reconnaît à son arôme, à sa couleur et à son léger goût de noix. La teneur en huiles essentielles est un autre indice de qualité. Il est recommandé de bien renfermer le cumin dans son emballage après chaque usage, pour garder l’arôme et éviter aux huiles de s’éventer, avant de le conserver dans un endroit sec et frais, à l’abri de lumière.
Utilisations
En Allemagne, le cumin est ajouté au carvi pour la fabrication du célèbre Kummel. Aux Pays-Bas on l’associe à la fabrication de fromage. Les cuisines grecque, turque et indienne font grand usage du cumin, en particulier dans la recette du poulet Tandoori. Au Moyen-Orient, il est d’usage de griller le cumin pour le combiner à la préparation de l’agneau ou pour accommoder les entremets comme le concombre au yaourt.