Laurier sauce
(Laurus nobilis)
Description
Le laurier est un arbuste à feuilles persistantes, lancéolées et luisantes, de couleur vert foncé. Les feuilles séchées ont une forte saveur épicée, comparable à celle du poivre frais en moins piquant.
Origine
Le laurier est originaire des régions méditerranéennes. La Turquie et la Géorgie (Mer Noire) sont les principaux pays producteurs.
Le saviez-vous ?
Les feuilles de laurier sont traditionnellement associées à l’idée de gloire et de succès, comme en témoigne encore le terme de « lauréat ». Les vainqueurs des Jeux Olympiques, pour la Grèce, et les empereurs, pour la Rome Antique, avaient le front ceint d’une couronne de laurier. Les Anciens accordaient aussi aux feuilles de laurier le pouvoir de protéger de la foudre, de la sorcellerie et autres forces réputées diaboliques.
Les confiseurs hollandais avaient autrefois l’usage d’envelopper les fameux bâtonnets à la réglisse (« drop ») de feuilles de laurier pour les protéger de l’humidité, d’où leur nom de « laurierdrop ».
Qualité
Un laurier de bonne qualité se reconnaît à ses feuilles grandes et intactes, d’un beau vert luisant. Les feuilles de laurier des régions de la mer Noire sont en général plus fines et de moindre qualité. Le laurier importé par Verstegen Spices & Sauces B.V. provient des régions méditerranéennes. Les feuilles ont de 3 à 7 cm. et ont été sélectionnées à la main.
Utilisations
Si les cuisines française, italienne et indienne font une part particulièrement large au laurier dans leurs recettes, il figure aussi dans la préparation des plats traditionnels hollandais. On l’utilise pour accommoder toutes sortes de plats de légumes et de viande, les soupes, sauces - parfois même les puddings. Les feuilles de laurier ne sont pas comestibles, c’est pourquoi il convient de les enlever avant de servir.