Marjolaine
(Origanum majorana)
Description
La marjolaine est une plante vivace, plus petite et d’une croissance plus lente que l’origan dont elle est apparentée. La marjolaine développe de petites feuilles aromatiques de forme ovale et des fleurs blanches ou roses au cœur de l’été. La récolte a lieu à l’époque de la floraison, principalement pour les feuilles au goût et au parfum subtils.
La marjolaine s’achète fraîche et sous forme séchée ou lyophilisée.
Origine
Originaire des régions occidentales de l’Asie et des pays méditerranéens, la marjolaine fait partie de la famille des menthes.
La plante préfère les climats chauds, les expositions ensoleillées et les sols secs. Hippocrate lui attribuait diverses vertus médicinales, elle calme les spasmes nerveux et l’asthme, renforce le rythme cardiaque et guérit des rhumes. Les Grecs Anciens tressaient une couronne de marjolaine et la déposaient sur la tombe des personnes qui leur étaient chères pour leur exprimer de façon symbolique leurs souhaits pour l’au-delà.
Le saviez-vous ?
L’industrie de la boucherie fait grand usage de la marjolaine, notamment dans la fabrication des saucisses.
Qualité
La marjolaine fraîche se reconnaît à la qualité de ses feuilles, de dimension régulière et d’un beau gris vert, et à leur arôme.
Utilisations
Les Italiens accommodent les feuilles en salade et en garniture, les Français consomment principalement l’herbe, en condiment, et les fleurs, en infusion, et les Allemands les feuilles et les tiges. Il est préférable d’ajouter la marjolaine aux plats en toute fin et hors de cuisson. On l’utilise en condiment dans les soupes et avec le chou, le poulet, le goulasch et les salades. La marjolaine intervient aussi dans la salaison du hareng et les préparations de confits au vinaigre.