Sauge
(Salvia officinalis)
Description
La sauge est un arbrisseau vivace, d’une soixantaine de centimètres de haut, développant de longues feuilles feutrées et épaisses gris-vert et des fleurs généralement mauves, évoquant le muflier. La sauge fait partie de la famille des menthes et a un goût puissant et quelque peu amer.
Origine
Originaire du bassin méditerranéen, la sauge est produite en Italie, Albanie, Grèce, Turquie et jusqu’en Russie.
L’huile extraite de la sauge est utilisée dans la fabrication des saucisses.
La sauge se prête également très bien aux infusions. Au 17ème siècle, les Chinois proposaient d’échanger 3 à 4 livres de leur sauge contre 1 livre de sauge d’Europe, de meilleure qualité.
Le saviez-vous ?
De nombreuses vertus médicinales sont attribuées à la sauge. Le nom provient du latin « salvus » qui signifie « sauf ». Elle est réputée stimuler les fonctions du cerveau et de la mémoire. Elle entre aussi dans la composition des bains de bouche pour éviter le saignement des gencives et contribuer à purifier l’haleine.
Qualité
La sauge se vend en botte. Elle est proposée de manière générale toute l’année. La qualité de la sauge se reconnaît à la fraîcheur et la couleur argentée des feuilles et à leur puissant arôme. La sauge fraîche peut se conserver 4 jours enveloppée dans du papier journal et serrée dans un sac en plastique bien fermé. Séchée, la sauge se conserve 6 mois dans un endroit sec et frais, à l’abri de la lumière.
Utilisations
La sauge est, en général, employée pour faciliter la digestion de la viande et des poissons gras. Les Américains en font un grand usage avec le fromage, les sauces, les dressings, le porc et les haricots.