Dragon (Artemisia dracunculus)
Omschrijving
De ongeveer 1,5 meter hoge plant heeft smalle puntige
donkergroene blaadjes. De blaadjes worden jong gedroogd en zijn dan aangenaam aromatisch.
Dragon is een van de meest aromatische kruiden en een favoriet onder kenners. De naam is afkomstig uit het Frans waar Estragon "kleine draak" betekent. Het vermoeden doet zich dat men het "kleine draak" heeft genoemd, vanwege de opgerolde slangvormige wortels. Dragon is zowel vers, gemalen als ingelegd in azijn verkrijgbaar.
Herkomst
Oorspronkelijk is dragon afkomstig uit Midden-Azië. De plant groeit in heel Europa en wordt in Nederland in diverse tuinen gekweekt. Er zijn twee soorten, dragon afkomstig uit Rusland en dragon uit Frankrijk. De uit Rusland afkomstige dragon wordt als niet echte dragon beschouwd, omdat de smaak veel bitterder is, in vergelijking met de anijsachtige smaak van de uit Frankrijk afkomstige dragon.
Wist u?
In de 13e eeuw werd dragon gebruikt als ademverfrisser, echt bekend werden de toepassingen van dragon pas rond de 16e eeuw. Toen werd dragon gebruikt bij het behandelen van hondenbeten en voor het opwekken van de eetlust. Een goed mengsel om eens uit te proberen zijn de zogenoemde Fines Herbes, een klassieke Franse combinatie van dragon, kervel, bieslook en peterselie.
Een minder alledaagse toepassing met dragon hadden de Pelgrims, zij gebruikten dragon in hun schoeisel om zo hun voetreis te kunnen realiseren.
Kwaliteit Aan de mooie groene kleur, de sterke anijssmaak en het gehalte van de vluchtige olie kan men de kwaliteit beoordelen. Verse dragon is in de zomer verkrijgbaar, gedroogde en gemalen dragon is het gehele jaar te koop.
Toepassingen
In de Franse keuken is dragon een echte klassieker, het wordt gebruikt om smaak te geven aan onder andere witte wijn en béarnaisesaus. Bij "poulet à l'estragon", een typische Franse schotel met kip, wordt er heel veel dragon gebruikt. In de Cajun keuken voegt men dragon toe aan wortelsalade, mosselen, oesters en marinades. Dragon is ook geschikt voor de bereiding van groenten, salades, sauzen en eigerechten. Om zoveel mogelijk te kunnen genieten van het aroma is het aan te bevelen dragon aan het einde van de bereiding toe te voegen. Gebruik echter niet te veel dragon in een gerecht, het is erg overheersend en zou dan andere kruiden overheersen.