Knoflook
(Allium sativum)
Omschrijving
Knoflook behoort samen met prei, bieslook, daslook en uien tot de looksoorten. De 60 tot 70 cm hoge plant heeft lange smalle naar beneden hangende lookbladeren en bloeit in kogelronde schijnschermen. De "knoflookteentjes", de bijbolletjes waaruit de eigenlijke bol is opgebouwd, zijn door een huid omgeven en met elkaar verbonden. Het aantal en de grootte van de knoflookteentjes, evenals de kleur van de huid (wit tot violet) is sterk variërend.
Herkomst
Oorspronkelijk is knoflook afkomstig uit Siberië. Momenteel komt veel knoflook uit China.
Slaven die piramides moesten bouwen aten knoflook om hun krachten te behouden en om ziekten te voorkomen. Er wordt wel eens beweerd dat het gebruik van knoflook al meer dan 5000 jaar oud is.
Wist u?
Pliny, een Romeinse arts, schreef knoflook voor bij kiespijn en hoest. Ook beweerde hij dat het kauwen op knoflook als tegengif werkte bij dronkenschap. Hippocrates waarschuwde dat knoflook slecht was voor de ogen, maar goed was voor het lichaam. Vandaag de dag wordt er nog veel wetenschappelijk onderzoek gedaan naar de medicinale werking van knoflook, bijvoorbeeld naar het zuiverend en verdunnend effect van knoflook op het bloed en de cholesterolverlagende werking.
Vroeger geloofde men dat de sterke geur van knoflook vampieren, slangen en schorpioenen verjaagde.
Kwaliteit
Men kan knoflook het beste hangend bewaren én niet in een afgesloten bus.
Knoflookpoeder kan men het beste op een koele, donkere en droge plaats bewaren.
Toepassingen
Vers of in poedervorm geeft dit kruid sauzen, vlees, worstwaren, salades enz., de zeer kenmerkende knoflooksmaak, die is te omschrijven als: doordringend, iets zoetig, maar brandend scherp. Men kan knoflook het beste beetje bij beetje toevoegen, net zolang totdat men het gewenste resultaat heeft bereikt. In de Italiaanse keuken is knoflook erg populair, denk maar eens aan het gebruik in pizza's en pasta's. In Engeland en ook in Nederland is knoflookbrood een van de veel gebruikte starters in een restaurant. Er is tegenwoordig ook knoflookzout in de handel. Wanneer men hiervan gebruik maakt, moet men niet vergeten het "normale" zout in een recept te verminderen.
Tot slot een tip: het kauwen op peterselie helpt bij een knoflookadem.