Laurierblad
(Laurus nobilis)
Omschrijving
Laurierbladeren groeien aan een kleine, altijd groene boom en zijn ovaal van vorm en donkergroen van kleur. De gedroogde bladeren hebben een sterke, wat houtachtige, kruidige smaak die te vergelijken is met verse peper zonder het pikante.
Herkomst
Laurier komt vooral in het oosten van het Middellandse Zeegebied voor. Turkije en het Zwarte Zeegebied (Georgië) zijn de belangrijkste productiegebieden.
Wist u?
Laurierbladeren worden al lange tijd geassocieerd met overwinning en eer. Denk bijvoorbeeld aan de eerste winnaars van de (Griekse) Olympische Spelen of de Romeinse keizers, zij waren getooid met een krans van laurierbladeren. De Nederlandse uitdrukking ‘laureaat’ is hiervan afgeleid. Ook hebben laurierbladeren volgens de overlevering beschermende krachten tegen bliksem, hekserij en duivelse praktijken.
Laurier werd vroeger ook wel gebruikt om dropstaven in te verpakken (als bescherming tegen vocht). Waarschijnlijk is uit dit gebruik het idee voor laurierdrop geboren.
Kwaliteit
Laurier van goede kwaliteit herkent u aan grote, onbeschadigde bladeren met een goede groene kleur. Deze bladeren worden met de hand geselecteerd. Verstegen Spices & Sauces B.V. gebruikt dergelijke handmatig geselecteerde bladeren van 3 tot 7 cm. afkomstig uit het Middellandse Zeegebied. Bladeren uit het Zwarte Zeegebied zijn over het algemeen dunner en van mindere kwaliteit.
Toepassingen
Vooral de Franse, Italiaanse en Indiase keuken kennen een rijkelijk gebruik van laurier in hun recepten. Ook in traditioneel Hollandse gerechten wordt veelvuldig gebruikt gemaakt van laurier. Het wordt gebruikt om allerlei soorten vlees mee te kruiden als ook groenteschotels, stoofpotten, soepen, sauzen en incidenteel pudding. Verwijder het laurierblad wel voordat u het gerecht eet.